城市生活垃圾的組成成分是一個(gè)直接影響到垃圾處理方法選擇和處理設(shè)施設(shè)計(jì)規(guī)劃的關(guān)鍵性參數(shù)之一，是一個(gè)受地理環(huán)境、能源結(jié)構(gòu)、經(jīng)濟(jì)發(fā)展程度、居民生活習(xí)慣、生活水平、氣候特點(diǎn)和廢品回收等許多因素影響的因變量。根據(jù)我國(guó)有關(guān)標(biāo)準(zhǔn)，城市生活垃圾的構(gòu)成分為有機(jī)物、無(wú)機(jī)物、可回收物和其他垃圾四大類。有機(jī)物分為植物垃圾和動(dòng)物垃圾兩類，對(duì)居民生活垃圾而言，主要是蔬菜、肉食和水產(chǎn)品等的廚余廢棄物。無(wú)機(jī)物包括灰土、磚瓦和陶瓷等回收利用價(jià)值較低，而又不會(huì)對(duì)自然環(huán)境造成嚴(yán)重危害的廢棄物?？苫厥瘴锏姆诸愔饕紤]回收后材料利用和資源再生過程中的工藝要求，將其分為紙類、塑料、橡膠、紡織物、木竹、玻璃、金屬等類型，以便于廢品的綜合利用。
　　動(dòng)態(tài)統(tǒng)計(jì)結(jié)果表明，我國(guó)城市生活垃圾在產(chǎn)量迅速增加的同時(shí)，城市生活垃圾的組成也發(fā)生了很大的變變化。盡管各地區(qū)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展不平衡，使得城市生活垃圾的組成和特性有很大的不均勻性，但無(wú)論南方、北方，大、小城市，其城市垃圾的成分都呈現(xiàn)出一致的變化趨勢(shì)，即無(wú)機(jī)成分隨著時(shí)間的推移明顯減少，易腐物和可回收物品卻普遍增加，可燃物比例也在增大，這將會(huì)對(duì)今后城市垃圾處理處置技術(shù)的發(fā)展產(chǎn)生較大影響。其特點(diǎn)可概括為：

　　(1)大城市與中小城市的垃圾構(gòu)成有很明顯的差別。大城市生活垃圾組成中有機(jī)物成分占總量的31%~36%，無(wú)機(jī)物成分約占60%，廢品約占4%~-6%；中小城市生活垃圾中有機(jī)物成分約占其總量的20%，無(wú)機(jī)物成分約占75%，廢品比重更低。

　　(2)在地理環(huán)境影響方面，南方城市垃圾中的有機(jī)物與可燃物比例高于北方城市。主要原因有：氣候差異導(dǎo)致北方城市生活能源中燃煤比例及使用率均高于或長(zhǎng)于南方城市，因而垃圾中灰渣增加，有機(jī)物比例相對(duì)減?。伙嬍辰Y(jié)構(gòu)差異導(dǎo)致南方城市居民的瓜果、蔬菜的食用量及食用期大于或長(zhǎng)于北方城市，因而其垃圾中有機(jī)物成分比例相對(duì)較大；就整體經(jīng)濟(jì)水平而言，南方城市生活垃圾高于北方城市生活垃圾，因此，其垃圾中的紙張、塑料、橡膠等可燃物、可回收物的比例相對(duì)較大。有關(guān)分析表明，中小城市的生活垃圾組成與地理環(huán)境的關(guān)系較為密切，北方城市垃圾中有機(jī)物成分約占16.42%，南方城市垃圾中有機(jī)物成分明顯高于北方城市，為28.54%。但對(duì)于大城市而言，雖然其地理環(huán)境等基礎(chǔ)條件有所不同，由于城市居民的消費(fèi)水平都比較高，所以城市垃圾中有機(jī)物的含量差距相對(duì)較小。因此，隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，城市這一人工環(huán)境的發(fā)展將愈加完善，城市居民生活受自然環(huán)境的影響也將越來越小，城市生活垃圾的構(gòu)成受自然環(huán)境的影響也將隨之減弱。

　　(3)無(wú)論南方還是北方，經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)地區(qū)或城市的垃圾中有機(jī)物及可燃物的比例比較大。如經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的大城市垃圾中的廚余、紙張、塑料、橡膠的含量均較高。以廚余為例：上海70%，廣州63%，深圳58%，南京52%，天津50%。而居民消費(fèi)水平及能源氣化率都較低的中小城市，其生活垃圾中有機(jī)物成分僅占垃圾總量的22.48%，無(wú)機(jī)物成分約占65%，可回收物占的比例甚小。

　　(4)燃料結(jié)構(gòu)對(duì)垃圾的產(chǎn)量和成分構(gòu)成明顯的影響。隨著城市集中供熱和煤氣化的普及，民用燃料結(jié)構(gòu)發(fā)生了重大變化，同時(shí)也帶來了城市生活垃圾組成的變化。主要表現(xiàn)在對(duì)垃圾中無(wú)機(jī)物成分，即煤灰量的影響。對(duì)于燃煤區(qū)，其垃圾中煤灰渣比例可高達(dá)70%~80%；對(duì)于燃?xì)饷夯冶壤碚撋馅呌诹?，但由于灰渣土的存在，其無(wú)機(jī)成分在30%左右。有關(guān)資料表明，燃料結(jié)構(gòu)在一定程度上影響有機(jī)物人均日產(chǎn)生量，這樣也會(huì)影響垃圾的構(gòu)成。